Os primeiros princípios da indução eletromagnética forneceram a base teórica para a transmissão eficiente de energia elétrica. Com base nesses princípios, os primeiros engenheiros experimentaram estruturas de bobina e núcleo-de ferro para transformar a corrente alternada (CA) entre diferentes níveis de tensão, com o objetivo de mitigar as perdas de energia durante a transmissão-de longa distância. Embora os primeiros projetos de transformadores fossem simples e de eficiência limitada, eles demonstraram a viabilidade de alterar os níveis de tensão por meio de indução eletromagnética.
À medida que os sistemas CA se tornaram o padrão da indústria, a tecnologia dos transformadores avançou rapidamente. Os projetos de núcleo-de ferro evoluíram de circuitos-magnéticos-abertos para configurações de circuitos-magnéticos-fechados, enquanto melhorias no isolamento dos enrolamentos e nos processos de fabricação aumentaram significativamente a eficiência e a confiabilidade. Durante este período, os transformadores foram amplamente adotados em usinas de energia, linhas de transmissão e redes de distribuição, tornando-se componentes essenciais indispensáveis dos sistemas de energia. Com o advento da transmissão de tensão ultra-alta-e das redes inteligentes, os transformadores modernos foram além das metas de alta eficiência e baixa perda para incorporar monitoramento inteligente, regulação automática de tensão e recursos de proteção remota, desempenhando assim um papel cada vez mais estável e crítico nos sistemas de energia.
